在過(guò)濾過(guò)程中，原水中的懸浮物等被濾料層截留吸附并不斷地在濾料層中積累，于是濾層孔隙逐漸被污物堵塞，在濾層表面形成濾餅，過(guò)濾水頭損失不斷增加。當達到某一限度時(shí)，濾料需進(jìn)行清洗，使濾層恢復工作性能，繼續工作。
      過(guò)濾時(shí)由于水頭損失增加，水流對吸附在濾料表面的污物的剪切力變大，其中有些顆粒在水流的沖擊下移到下層濾料中去，最終會(huì )使水中的懸浮物含量不斷上升，水質(zhì)變差，當雜質(zhì)透過(guò)濾層時(shí)，過(guò)濾器失去過(guò)濾效果。因此，到一定程度時(shí)，需要清洗濾料，以便恢復濾料層的納污能力。       污水中的懸浮物中含有大量有機物，長(cháng)期滯留在濾層中會(huì )導致濾層中細菌微生物富集繁殖，發(fā)生厭氧腐敗現象，需定期清洗濾料。截留在濾層上表層的污物，如果在一定周期內，不能有效地去除，在隨后的反洗過(guò)程中，如果反洗空氣的分布不均勻會(huì )導致膨脹高度不均勻，隨著(zhù)反洗空氣的搓動(dòng)，搓動(dòng)量小的地方，濾料表面的油污等雜質(zhì)不能有效去除，在投入下一正常濾水周期后，局部負荷增大，雜質(zhì)會(huì )從表面沉入內部，球團逐漸增大，并同時(shí)向過(guò)濾器的填充深度內延伸，直至整個(gè)過(guò)濾器失效。實(shí)際運行中，反洗空氣不均勻的現象經(jīng)常出現，主要是由于底部布氣管道的穿孔、局部濾帽的堵塞或損壞或是柵管間距的變形等原因引起。
      濾層的表面濾料顆粒細小，反沖洗時(shí)相互碰撞機會(huì )少，動(dòng)量小，所以不易清洗干凈。附著(zhù)的砂粒易結成小泥球。當反沖洗結束濾層重新級配時(shí)，泥球就進(jìn)入下層濾料中，隨著(zhù)泥球的長(cháng)大不斷向深處移動(dòng)。原水中所包含的油，截留在過(guò)濾器內，經(jīng)反洗并殘余部分，日積月累，是導致過(guò)濾器濾料板結的主要因素。何時(shí)進(jìn)行反洗可根據原水的水質(zhì)特點(diǎn)和出水水質(zhì)要求，采用限定水頭損失、出水水質(zhì)或過(guò)濾時(shí)間等標準來(lái)確定。